Een faillissement van de werkgever heeft veel impact. In korte tijd krijg je als werknemer te maken met allerlei praktische en juridische vragen. Het komt bijvoorbeeld regelmatig voor dat de werkgever al langere tijd financiële problemen had, waardoor jouw loon niet (volledig) is betaald. Heb je in dat geval nog recht op dat loon? En bij wie moet je dan aankloppen?

Op 13 februari 2026 heeft de Hoge Raad een belangrijke uitspraak gedaan over dit onderwerp. Dat is een mooie aanleiding om uit te leggen hoe loonvorderingen bij een faillissement precies werken.

 

Hoe zit het als er géén faillissement is?

Als je werkgever je loon niet (op tijd) betaalt, dan heb je recht op compensatie. Naast je achterstallige loon kun je aanspraak maken op wettelijke rente en wettelijke verhoging. De wettelijke verhoging kan stapsgewijs oplopen tot maximaal 50% van het loon. De rechter kan deze wettelijke verhoging wel matigen.

 

En hoe zit dat bij een faillissement?

Ook als er een faillissement is, heb je als werknemer recht op achterstallig loon. Ook heb je recht op wettelijke rente en wettelijke verhoging over het te laat betaalde loon. De vraag is dan wel bij wie je moet aankloppen en hoe groot de kans is dat je dit nog zult ontvangen. Om die vragen te beantwoorden, is het belangrijk om te weten wat de rol van de curator is en hoe wordt bepaald welke schuldeisers uiteindelijk nog geld van de curator ontvangen.

Als jouw werkgever failliet wordt verklaard, dan wordt er door de rechtbank een curator benoemd. De curator beheert vanaf de faillissementsdatum het vermogen van de werkgever. De taak van de curator is onder meer om zoveel mogelijk geld te verzamelen, bijvoorbeeld door het verkopen van voorraden en machines, en daarmee zoveel mogelijk schuldeisers te betalen. De curator zal lopende verplichtingen, zoals jouw arbeidsovereenkomst, ook zo snel mogelijk beëindigen.

Meestal zijn er meerdere schuldeisers, terwijl er uiteindelijk maar beperkt geld beschikbaar is om te verdelen. Daarom geldt een rangorde die bepaalt welke schuldeisers als eerste uit de faillissementsboedel worden betaald. Deze rangorde is als volgt:

1. Boedelschulden (hoogste prioriteit)
2. Preferente schulden
3. Concurrente schulden (laagste prioriteit)

Boedelschulden worden dus als eerste betaald. Daarna komen de preferente schuldeisers. Wat daarna overblijft, gaat naar de concurrente schuldeisers. Waar jouw loonvordering in deze rangorde valt, hangt af van het moment waarop deze is ontstaan, vóór of na het faillissement.

 

Achterstallig loon van vóór het faillissement

Heb je nog loon tegoed van vóór de faillissementsdatum? Dan valt deze loonvordering in de rangorde onder de categorie preferente schulden. Dat geldt ook voor de wettelijke rente en verhoging over dat loon.

Meestal neemt het UWV een deel van deze loonverplichtingen over via de loongarantieregeling. Het UWV vergoedt niet alles. Het achterstallige loon wordt door het UWV bijvoorbeeld slechts over de laatste 13 weken voor de faillissementsdatum vergoed. De wettelijke rente en verhoging worden ook niet door het UWV vergoed.

Voor het deel van het achterstallig loon dat niet door het UWV wordt vergoed, kun je als werknemer een vordering indienen bij de curator.

 

Loon na de faillissementsdatum

Loonvorderingen die ontstaan ná de faillissementsdatum, zoals loon over de opzegtermijn, worden aangemerkt als boedelschulden en staan dus hoger in de rangorde. De Hoge Raad heeft onlangs overwogen dat dit ook geldt voor de wettelijke rente en wettelijke verhoging over dit loon. Ook die bedragen gelden dus als boedelschuld.

Het loon over de opzegtermijn wordt meestal vergoed door het UWV via de loongarantieregeling. De wettelijke rente en wettelijke verhoging hierover vallen echter niet onder de loongarantieregeling en worden dus niet door het UWV vergoed. Voor het deel van het loon dat niet door het UWV wordt vergoed, én voor de wettelijke rente en wettelijke verhoging, kun je een vordering indienen bij de curator. Het is belangrijk om hier goed op te letten.

 

Wat kun je als werknemer het beste doen?

Zodra het faillissement van jouw werkgever is uitgesproken, komt het UWV in beeld. In eerste instantie zal het UWV een deel van jouw achterstallig loon vergoeden. Voor het deel van het loon dat niet door het UWV wordt vergoed, alsmede de wettelijke rente en wettelijke verhoging, kun je bij de curator aankloppen. Bij de curator kun je jouw vordering indienen. Of je uiteindelijk iets van de curator ontvangt, is niet vooraf te zeggen. Dat hangt onder meer af van hoeveel geld er uiteindelijk door de curator te verdelen is onder de schuldeisers en welke rangorde jouw loonvordering heeft.

De praktijk leert dat de kans klein is dat een curator jouw vordering volledig kan voldoen. Toch is het verstandig om jouw vordering altijd in te dienen. Doe je dat niet, dan loop je mogelijk geld mis.

Heb je vragen over jouw situatie of wil je weten waar je recht op hebt? Neem dan gerust contact met ons op.